— Минуту — потребовал я — Давайте сначала подобьем бабки. Все закончилось, закончилось благополучно, стало быть, работа моя сделана. Верорк, ты согласен со мной?
— Да — выждав секунд пять, ответил воин — Все ровно, все по теме.
— То есть — я полностью выполнил свою часть договора, и претензий со стороны заказчика ко мне нет?
Я произносил это громко и четко, как положено.
— Нет — снова с «мхатовской» паузой ответил мне глава «Орландинос» — Никаких претензий.
— Отлично — я потер руки — Номер Девятнадцатый, я знаю, вы нас слышите, зафиксируйте это где-нибудь.
— Не зови лихо — попросила Чужестранка, поморщившись — От греха.
— Хорошо — пообещал я и снова обратился к Верорку — Тогда будь любезен оплатить остаток гонорара и выслать еще десять комплектов брони. И, самое главное — военная поддержка. Помни, что я могу в любой момент обратиться к тебе дважды и потребовать выступить в каком-то конфликте на моей стороне. И вы сделаете это, не взирая на мои мотивы и убеждения.
— Скажу тебе честно — ты мне не нравишься — тяжело роняя слова, сказал Верорк — Говно ты, а не человек, я это сразу понял. Но слово дано, а «Орлы», кто бы что не говорил, его держат всегда. Ты получишь остаток гонорара, и ты в любой момент можешь предъявить нам наш вексель, мы оплатим его в полной мере.
— Очень хорошо — улыбнулся я- На этом наше сотрудничество подошло к концу. Всем спасибо.
Верорк ничего не сказал, он просто шагнул в портал, который открыл Льод. За ним ушел Одинокий волк.
— Нормально отработали — весело крикнул мне Льод — Мне понравилось. Надеюсь, не в последний раз видимся.
— Поддерживаю — Чужестранка махнула мне рукой — Не бери в голову слова Верорка, ему не только ты не нравишься. Он вообще человечество не жалует.
— Да я уж и забыл про это — засмеялся я — Вот еще повод для печали!
Это, кстати, была чистая правда. Профессиональная реакция, нас оскорбляют чаще, чем хвалят, так что со временем к подобным вещам вырабатывается что-то вроде иммунитета.
— Ну и хорошо — Чужестранка нырнула в портал.
— Да — уже занеся одну ногу над мигающей синевой, хлопнул себя по лбу Льод — Румпеля огибай стороной ближайшие лет двести. Если кто тебя в игре и ненавидит, так это он.
Через секунду на Праздничной поляне остались только я да Назир.
— Вот как-то так — сказал я своем спутнику — Праздник продолжится без нас.
— И очень хорошо — ответил мне он — Мой отец всегда говорил нам: «Чем ближе ты стоишь к трону, тем ближе ты стоишь к смерти».
— Золотые слова — одобрил я его ремарку — Как, впрочем, и любые другие его высказывания.
— Наш отец великий мудрец — с гордостью подтвердил Назир.
В этот момент земля у моих ног вспучилась, потом немного просела, после из нее высунулись две костлявые руки, а следом за ней появился и череп. Это был скелет из тех, что называют «ходячими». Вполне себе такой настоящий, с красными огоньками в глазницах и неприятным оскалом.
Вжикнули сабли Назира, но более он ничего сделать не успел, поскольку мертвец ловко кинул в него некую темную субстанцию, более всего похожую на тучку в миниатюре.
Ассасин застыл на месте в довольно нелепой позе.
— Ты его не убил? — спросил я у скелета, уже поняв, что он не имеет никаких кровожадных стремлений и глотку мне перегрызать не собирается. Не иначе, как гонец моего черного брата и пожаловал по делу.
— Нет — скрежетнул челюстями неупокоенный — Просто Хозяин сказал: «Если будут посторонние, кинь в них вот этим, чтобы они лишнего не услышали». Этот посторонний. Я кинул.
— Это правильно — одобрил я, повертев головой.
Мне свидетели беседы с ходячим мертвецом не нужны, потом, если что, замучаешься свою невиновность доказывать. Тем более, что ее и нет.
— Хозяин велел передать вам приглашение — сообщил мне скелет — Со всем уважением.
— Передавай — разрешил я.
— Минуту — попросил скелет и начал разгребать вокруг себя землю.
Он занимался этим пару минут. Он скрипел суставами, вылезая на поверхность, он использовал берцовую кость, отгребая ей мерзлый чернозем, он сломал лучевую кость, но все-таки выбрался из ямы.
После этот загробный курьер еще долго шаркал ногами и махал руками, изображая великосветские поклоны, после чего произнес:
— Нынче ночью мой повелитель барон Сэмади ждет вас на открытии своей новой резиденции, коя имеет место быть на известном вам кладбище в Пограничье. Начало действа в полночь. Мой повелитель искренне надеется на то, что вы почтите его праздник своим присутствием.
— Почту — пообещал я — Как отказать, особенно после такого приглашения? Передай — непременно буду.
— Хорошо — скрежетнул скелет и снова полез в яму.
— Стой — попросил я его и показал на Назира — А он как?
— Минут через десять отомрет — пообещал мне посланец барона, закапываясь — Или около того.
Так и вышло. Причем это время я провел с пользой, изучив сетовый предмет, который оказался сильно так себе. Нет, классу моему он соответствовал, все так, но и только? На что мне сейчас наплечники тридцать пятого уровня? Что мне с ними делать? Разве только что продать тому же Джокеру.
Что до копья — оно оказалось очень и очень недурственным.
Копье Орбена
В те времена, когда Раттермарк был еще молод, а правили им всемогущие боги, это копье принадлежало прославленному воину принцу Орбену. Не было равных ему в владении этим оружием.
Увы, но в его последней схватке это копье не смогло ему помочь, на всякую силу есть другая сила. Особенно же скверно было то, что принц не смог выполнить свой последний обет, а именно — погибнув, он не смог отомстить за обесчещенную его же убийцей сестру.